БЫ́ВШИЙ, -ая, -ее. 1. Прич. прош. от быть.
Все значения слова «бывший»1. то же, что заключённый
Все значения слова «зэк»Сын или дочь зэка или бывшего зэка вполне могли поступить на истфак или филфак провинциального пединститута.
Некоторым бывшим зэкам приходится жить в дешёвых ночлежках, потому что помощи им ждать неоткуда.
Короче, никак у меня в голове не сходится, почему бывший зэк вдруг стал этнографом, почему симпатичная отличница, не предупредив родных, едет с двумя незнакомцами, и зачем в этой компании безработный строитель.